時代的層次
近幾年,在廣義ICT領域,云計算(Cloud Computing)及其衍生概念無疑是最熱門的詞匯之一。拋開“新詞癖”的行業習性,細究技術與應用的歷史演進,在ICT產業螺旋式上升周期迎來新的融合階段時,云計算無疑是一個必然產物。
這一波ICT的螺旋式上升周期,起始于大型計算機的“主機-終端”時代,經歷長達20年的計算桌面化、存儲本地化與應用普及化之后,在加速膨脹的互聯網絡環境中,揚棄了“服務器-客戶端”的過渡模式,依托日臻成熟的虛擬化、分布式計算、并行計算、效用計算和網絡存儲等技術,重歸“統一-分散”的云平衡。
這一波新的融合階段,其實質是泛在網環境下,實現信息處理與應用商業的統一。這其中,數據統一性的要求衍生出云存儲的需求,系統邏輯統一性的要求衍生出虛擬化的需求,商業運營統一性的要求衍生出大數據的需求,社交關系統一性的要求衍生出統一通信的需求,人機界面一致性的要求衍生出跨平臺OS和HTML5的需求……等等不一而足。
從商業角度出發,不管云端如何復雜,總歸要讓用戶可視化的感知、可便捷的應用。
對于機構用戶而言,可感知的云計算可分為三個層次--軟件即服務(SaaS)、平臺即服務(PaaS)和基礎架構即服務(IaaS)。
對于個人用戶而言,可感知的云計算也可分為三個層次--軟件即服務、存儲/應用泛在化和基于統一帳戶的社交關系管理。
沿著上述層次展開,云計算為ICT領域的所有玩家都帶來巨大機會和挑戰,無論是系統級的巨無霸,還是壟斷的基礎網絡運營商,亦或草根的開發者,甚至是精于應用技巧的用戶。
事實也的確如此。從IBM到Oracle,從亞馬遜到谷歌,從蘋果到微軟,從Facebook到Twitter,從DropBox到EverNote;從國內的電信系運營商到廣電運營商,從騰訊到百度……都在或深或淺的程度上,加速布局、實施各自的云戰略。
對于中國廣電行業來說,云時代的降臨,其所遭遇的挑戰和機遇無疑是巨大的,因為這不僅僅是一場技術演進帶來的變革,而是從根本上驅動整個行業的體制改革、重塑基本的商業邏輯。
廣電的問題與挑戰
第一,目前廣電行業的核心資產是什么?基于核心資產形成的商業模式與市場競爭力是什么?
從行業部類來看,廣電行業分為臺與網兩大部分;從產品部類來看,廣電行業分為內容與服務兩個組成。
無論電視臺還是電臺,其基本的屬性定位是內容播出機構,在新媒體環境下,又被賦予內容播控機構的新屬性,負責依據有關政策法規對電信網、互聯網及移動互聯網中傳輸的IPTV、網絡視頻、互聯網電視和手機視頻等新媒體內容予以管控。通過電視臺的直播分離機制,又衍生出龐大的社會內容制作機構,如各類影視公司、工作室,共同構成視聽內容的核心資產。
無論有線電視網、無線電視網還是直播衛星網,其基本屬性是視聽內容傳輸機構。在三網融合環境下,以有線網為主,又被賦予了開展部分電信及互聯網業務的權利,如寬帶數據接入、VoIP、商用WiFi服務、互聯網數據中心(IDC)等。依托上述資源,又衍生出針對機構用戶和個人用戶的部分服務,如專網承建、代收費等。
綜上,目前廣電行業的核心資產主要是基于廣播機制的內容。
所謂基于廣播機制的內容,其創意生產的出發點是基于大眾的,其基本要求是權威性(如新聞)和流行性(如影視劇和綜藝節目),其商業模式追求覆蓋率和收視率,并基于此展開廣告經營,形成了超級穩定的商業生態系統。
所謂基于廣播機制的內容,其網絡傳輸的基本模式是廣播式的、線性的和強制的。盡管通過十年來的有線電視數字化、雙向互改造,并引入IPTV新型業態,甚至包括網絡視頻和互聯網電視在內,貌似用戶可以通過點播、回看、暫停、伴隨社交等方式更加靈活的享用視聽內容,但基本的廣播式業態并沒有產生實質變化。
必須指出,技術形態各有所長、用戶需求豐富多樣,廣播機制與組播機制、點播機制并無優劣之分,各有各的適用環境,也永遠存在各自的用戶需求。
此外,借力三網融合政策推進,各地有線電視網絡運營商也參與了諸多信息化項目,但先天資源不足制約了發展,基本規模體量與依附于電信運營商的眾多二級運營商相仿,并不能構成全行業的核心競爭力。
第二,基于廣播機制的內容,廣電行業沉淀下大量有效用戶資產,進入云時代,這些用戶資產暴露出哪些不足?
受益于政策因素,覆蓋全國城鎮及大部分農村的廣播電視傳輸網絡,構成有效的用戶資產;但以“戶”為單位的用戶度量,成為云時代的最大軟肋。
2億有線電視用戶、數千萬直播衛星電視用戶,構成可管控、可測量、可運營的廣電用戶資產,并具有效的收費機制。雖然遭遇IPTV、互聯網電視和網絡視頻的注意力分流,但根據最近七年來IPTV在各地的運營情況,大多用戶選擇IPTV與有線電視并存,并沒出現大規模替代的情況。
以“戶”為基本單位的廣電用戶,既保證了存續的穩定性,因為要照顧到不同年齡代別的家庭成員;又限制了拓展的可能性,因為隨著互聯網和智能終端的加速普及,以個人用戶需求為圓心的信息應用半徑越來越廣,從內容型到功能型的信息需求,已全面進入個人定制階段。
以“戶”為基本單位的廣電用戶,既保證了收費的穩定性,又限制了增值溢價的想象力。人們總是習慣于為家庭集體的需求支付下限價格,而為個人需求支付上限價格,更何況沖動型消費帶來的溢價支付,典型者如電子商務帶來的“淘寶控”。
另外,基于廣播機制的內容,也很難完成有效用戶從“家庭”到“個人”的支付轉換,這在全球也是如此。比如,VOD業務,無論在有線數字電視、IPTV亦或網絡視頻/互聯網電視,用戶對免費服務趨之若鶩、只要一收費,點擊率就大大下降。最終,還是要依靠廣告模式換回營收,無論是貼片廣告還是EPG廣告。
云時代的B2C商業模型中,個人用戶是基本度量單位,手持式的智能終端(智能手機、平板電腦)是主力終端,泛在網是典型應用場景,這些都是目前廣電行業有效用戶資產力所不逮之處。
第三,基于廣播機制的內容,缺乏有效的機制激勵,使之能夠在云端實現有效聚合。
這是一個行業悖論。
基于廣播機制的內容,天然的具有集中效應,本應很容易形成全國范圍的市場壟斷;但“四級辦臺”的歷史,形成各自為政的基本格局--正所謂“頂著壟斷的名”,“卻無壟斷的實”,更談不上享受“壟斷紅利”了。
內容的云端集中,在技術上并不難,難在通過有效的機制激勵,形成廣電內容版權主體的多贏機制;并且,這種機制還能夠延伸到大量第三方的影視劇制作公司等內容版權主體。
廣電業內,對于內容版權資源的集中化、規?;浻羞^行政整合的努力、松散邦聯式的合作、股份合資的嘗試,雖然在局部產生過一些有益的結果,但總體上尚沒有形成成熟的模式。
比如,“臺網聯動”曾經被視為行業內機制變革的希望,其中一個很重要的預期就是借助“全國一張網”的數字化升級整合,形成龐大的視聽內容資源庫;但是,在實際操作層面,各個臺無一例外的都選擇與更富活力的互聯網服務商(門戶網站、視頻網站)合作,“臺網聯動”演繹為“電視臺與互聯網聯動”--這一選擇無可厚非,從個體來看,是各電視臺做出的“經濟人”選擇,客觀上也促進了廣電內容的互聯網化和云端集中化進程。
但是,從整個廣電行業來看,無疑是戰略上的輸著。
廣電云戰略的務實選擇
首先,廣電行業期望在短期內擁有類電信運營商的基礎網絡服務能力是不現實的,廣電云戰略的突破點不在“基礎架構即服務(IaaS)”,而在“平臺即服務(PaaS)”。
這里主要指的是有線電視網絡運營商。經過數字化、雙向化、整合化乃至國網公司的組建,成為國內第四大運營商是縈繞在廣電網絡從業者的一個理想。
客觀來說,一方面有線電視網絡運營商需要相當長的時間和相當大的投資規模,來追趕電信系運營商的積累和沉淀;另一方面,從城市到農村,大量機構用戶和個人用戶,在通信與互聯網接入領域已經不存在空白市場,與電信的競爭將極為激烈,注定是一場實力艱苦的拉鋸戰。
所以,在以提供云計算基本架構的高端領域,廣電行業很難在短期內占據足夠生存的市場份額。更何況,雖不擁有物理網絡資源,但充滿技術創新熱情和資本助力的互聯網巨頭,也都希望成長為中國的谷歌、亞馬遜。
務實的路徑選擇,還是依托“視聽內容”這一廣電仍具有優勢與政策控制力的核心資產,建構云時代的內容開放平臺。
建構云時代的內容開放平臺,意味著“基于廣播機制的內容”向“基于互聯網機制的內容”的轉換。這種轉換,目前已經在互聯網的環境中顯現雛形,比如直播形態的UGC(用戶創造內容)、社交關系的可視聽化、O2O(線下線上服務)的可視化增強現實服務,等等不一而足--雖然這些雛形還沒有形成商業模式,可一旦在龐大網民群體中形成了消費習慣,廣電再起步則為時晚矣。
建構云時代的內容開放平臺,意味著不僅是一個以內容云端存儲為主的平臺,更重要的是通過開放API(應用編程接口),可供合作伙伴與海量開發者進行視聽內容再次開發與加工的平臺。只有如此,才能真正融入互聯網,并占據主導權和主動權。
建構云時代的內容開放平臺,正面對著一扇機遇平等的窗口--根據CNNIC(中國互聯網絡信息中心)的最新統計報告,網絡視頻用戶達到3.49億,網民使用率高達65.1%;網絡視頻已成為互聯網用戶人均單日訪問時間最長的應用, 2012 年第二季度達 35 分 28 秒,比第一季度上升了近 10 分鐘;更重要的是,手機網絡視頻的使用率為達到27.7%,相比 2011 年下半年提升 5.2 個百分點!
經過2010-2011年的非理性版權采購大戰之后,網絡視頻的競爭焦點,已經從版權的競價購買轉向版權內容的深度開發,包括但不限于基于云平臺的多屏互動、高級廣告的技術實現、視聽內容與社交網絡的深度融合,等等不一而足。
顯然,在這樣一個歷史節點上,誰占據了云時代的視聽內容開放平臺制高點,誰就可以把握住最具用戶黏性的互聯網服務。
其次,借助云時代的內容開放平臺,在電視臺與有線網兩大部類的聯動下,應加速開發面向個人用戶的綜合服務,建立以個人用戶為主的統一帳號體系。
如上文所述,新的融合階段,其實質是泛在網環境下,實現信息處理與應用商業的統一。對于電視臺和有線網絡運營商來說,這種統一的可度量,聚焦為個人用戶的統一帳戶體系。
擁有全球最大規模的統一帳戶體系的平臺級巨頭,如谷歌、Facebook和蘋果公司,或開放或封閉,都從根本上擁有了互聯網的主導權。比如,根據JanRain公司調查顯示,2012第一季度,全球用戶在第三方網站進行身份驗證時,最喜歡使用 Google 和 Facebook 的身份驗證服務,二者合計份額高達76%。國內的典型例子如騰訊,通過8億QQ注冊用戶、1.6億活躍用戶建構起的統一帳戶體系,在各個領域無往而不利,并成功打造出“微信”這一移動互聯網時代的新旗艦平臺。
從“戶”到“人”,廣電行業如果能順利完成這一波基本服務對象的升級和統一帳戶的建立,不啻為廣電云戰略的基石所在!
在這一進程中,僅僅靠單打獨斗是不夠的,廣電離不開與互聯網伙伴的緊密合作。但新的合作應通過統一帳戶的共享來實現,包括用戶的信息、行為、信用等。目前,電視臺與互聯網的聯動,往往還停留在初級的內容置換與聯播階段,廣電機構對用戶和帳戶價值的認識,也停留在初級階段,這一點是有關部門決策者需要高度重視的。
同理,有線電視網絡運營商擁有本地化的家庭數據,這是一個很好的個人業務開展與個人統一帳戶建設的切入口,如何能通過與電視臺的有效聯動,輔之以與互聯網伙伴的合作,加速建立以個人用戶為主的統一帳號體系,是亟待解決的戰略命題。
最后,借助云時代的內容開放平臺,通過以個人用戶為主的統一帳號體系,有利于形成廣電業內有效的市場激勵機制,達成全行業視聽內容資源在云端聚合的理想目標。
所謂市場激勵機制,就是參與者都有利可圖,是謂“多贏”。
多贏的機制設計,與技術和平臺基礎相輔相成。事實上,離開云時代的內容開放平臺和統一賬號體系,也無法形成真正符合市場化要求的有效機制。從這個角度講,正如數字化進程促進了有線網絡的企業化與整合化,云計算的行業應用與發展進程也會促進廣電全行業的產業化,這是歷史賦予廣電行業為數不多的戰略機會。
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