在2003年“廣播發展年”來臨之時，更多的廣播電臺在紛紛開始考慮采用數字調音臺替換舊的模擬設備。但是，一大批電臺的技術人員仍然認為應該以謹慎的態度對待當前迅速膨脹的數字技術，持嚴謹的態度選擇成熟穩定的、有技術發展前景的數字調音臺。

目前數字播出調音臺分為兩大類：一類是大部分功能同傳統的廣播臺子基本一樣，只不過內部是數字處理的。另一類是將矩陣的概念溶入了播出調音臺，并且對整個電臺多個機房和總控的網絡數字化傳輸和交換上作了綜合考慮。

在我所在的江蘇電臺準備選購新數字調音臺之際，我們發現了一款新穎的數字播出調音臺。經過多方面考察和論證并決定選用了這款來自美國著名航天城—休斯頓的Logitek 數字調音臺。

矩陣平臺

Logitek播出調音臺結合了矩陣的概念，并將該技術應用在了系統的核心部位——音頻機柜內。機柜有7RU的高度，包含有計算機化的矩陣和數字信號處理系統。數據通信采用一個單獨的TDM（時分復用）母線。除了后面板以外，其他結構都是模塊化的。機柜的首腦是AEC-2卡，它有一個24比特的微處理器。可根據I/O卡和控制面的數量來決定安裝1～2 張DSP卡。

Logitek調音臺的一個機柜允許有3個控制面

機架允許有兩個互為備份的電源。每個機柜最多可支持8個模擬或數字I/O卡。每個模擬I/O模塊都有6路立體聲輸入/6路輸出。數字模塊則有8個立體聲AES輸入/輸出。每個模擬I/O都有自己的A/D轉換器。數字輸入可自動適應任何25kHz～596kHz的取樣頻率。輸出取樣率可以與外部設備鎖定，或內部設定32kHz、44.1kHz、48kH。

機柜有一個遙控GPI接口（多用途控制接口），它有15個繼電器接點的輸出及15個TTL輸入端口。所有的輸入輸出都可以在設置軟件界面上編程，用于調音臺與自動化播出系統的雙向通信控制，提供對外圍設備遙控和接受來自外界控制信號。

所有的音頻電纜通過DB連接器與機柜連接。Logitek提供卡儂轉接面板，在1RU的機架上有16個卡儂連接器，并可以帶有任意長度的電纜?？梢园褞讉€調音臺的處理機柜集中安裝在標準機架上，布線會十分整潔。

控制面板

Logitek調音臺與眾不同的是一個機柜允許有3個控制面，可以建立兩套獨立的母線，因而兩張控制面可以分別使用在兩套完全獨立的機房內。這無疑為電臺帶來了一種經濟的選擇方案。每張控制面只有一根CAT-5電纜與機柜的串行接口相連，電纜長度可達300m。

Logitek的控制面非常簡潔，與模擬播出調音臺基本相同。所不同的是在功能上更靈活，在權限范圍內可以為所有的推子調用任何輸入源。主持人或操作人員可以根據自己的愛好選擇設計自己的控制面布局。這種靈活性歸功于調音臺的“設置軟件”。 推子上方的LCD大窗口顯示分配給推子的輸入信號源名稱、計時等信息。還具有4個數字電平表，能同時讀出VU值和峰值。調音臺具備三段參數均衡、壓限的調整功能。有特點的是還帶有一個播出延時、延時時間可調，最長時間為12秒?？刂泼媸悄K分體式結構、低表橋設計，計算機顯示屏可以直接擺放在調音臺后面的正前方，主持人就可以以舒適的體姿去發揮他們的智慧和靈感了。

另外一種選擇是在PC計算機上運行一個稱作Vmix的軟件包，建立一個虛擬調音臺，Vmix可通過一個撥號解調器、ISDN數據通道或任何可以大于9600b/s比特率的串行數據通道對音頻處理機柜進行控制或遠程的遙控。它可以單獨作為控制面使用，也可以與物理操作面一起并行使用，物理控制面的推子的移動會立即鏡像反應到并行使用的Vmix 推子上，因而直播室的操作人員和遠程現場的操作人員可以有效地一起并行工作。據美《Radio World》(編者注：《廣播電視與制作》姐妹刊物)有關文章介紹，美國的一些電臺已經用Vmix 成功地實現了位于紐約市的節目主持人遠程遙控舊金山的直播調音臺進行日常播出。

系統穩定性

選擇播出調音臺的第一要點是考察設備的穩定性。Logitek 調音臺的運行不需要計算機的工作，因而避免了因PC計算機啟動軟件引導花費的時間。啟動時間可以小于2秒。機柜的通信卡內含有一個EPROM芯片，用于記憶當前調音臺的設置布局和參數，用于意外再啟動后的自動快速恢復。如果不小心把水撒到了控制面上，還可以在不斷電、不中斷輸出的情況下，拔下電纜，單獨對控制面進行處理。

系統設置

Logitek提供對調音臺的“設置軟件”。這種軟件可以在Windows 下運行。如果要了解這種設備，關鍵就是要徹底地了解這種軟件的性能。實際上這個設置軟件并不難使用，但它是一個全新的安裝概念。傳統調音臺出廠后是預編程的，用戶一般只有不多的幾項設置選擇，通常會用跳線或DIP開關進行一些設置改變。但是Logitek在出廠的時候一般是完全沒有經過編程的。

我們對設置軟件進行了試用，發現自己很容易設計出一個具有個性化、完全符合需要的調音臺。在實際安裝之前，就可以坐在電腦前，提前設計出整個調音臺的配置和布局。建立調音臺系統是一個令人興奮的實踐：你可以感覺到自己動手配置出的調音臺是多么富有活力。一旦完成了這種設置，你還可以根據自己各種各樣的想法來進行調整。設計方案可以通過串行口由計算機下載入音頻機柜。如果以后系統已投入直播，可以在播出間隙化幾秒鐘進行下載。

根據性能的不同，軟件分幾個菜單。最主要的菜單有：“硬件建立”、“輸入輸出建立” 和“控制面布局設置”。 “硬件建立”菜單告訴音頻機柜有多少音頻卡、DSP卡和電源模塊、連接了多少控制面和它們屬于什么類型等。“輸入輸出建立”給出了大量的選擇，包括選擇連接的針數、電平的設置、方式、啞音母線和電話母線的分配。填寫調音臺顯示器要顯示的輸入信號名稱，以及規定輸入源和輸出口的屬性。另外它還提供GPI的設置、輔助母線和輸入立體聲/單聲道方式的選擇。“控制面建立”菜單告訴系統控制面，哪些輸入信號可以分配至哪些推子；設置推子上的開機默認輸入源; 指定三個監聽可以選擇的監聽信號等等。

建立網絡化數字播出系統

正如辦公自動化計算機的發展歷程一樣，單機的數字調音臺不可避免地正在邁進網絡數字化播出系統的大門。通過設備考察我們了解到不少的數字調音臺廠家已經推出了以計算機網絡為基礎的傳輸技術，不少國外電臺已經嘗試將整個電臺的播出設備進行光纖連網。以最靈活的方式最大限度地共享全臺甚至全國的信號資源，以真正現代化的數字管理理念進行信號的交換、監聽和監測。

Logitek 采用千兆以太網絡傳輸技術，整個播出設備構成雙環結構的網絡系統。系統內最多可以連接32個音頻處理機柜，64個機房共享640多路的信號源。這些只需通過在Logitek音頻處理機柜上增加網卡就可簡單地實現。Logitek 采用的千兆以太網技術具有技術成熟、造價低、易于管理和系統穩定的優點。與其它調音臺采用的網絡技術相比較更適合穩定性要求高的電臺局域網使用；而雙環式的網絡技術由于排除了星形網絡結構的中心要害部位，再加上它的雙網線形式使系統更安全、更可靠。